Sto. Tomás Becket

Canciller de Inglaterra y amigo íntimo del rey Enrique II, Tomás fue nombrado arzobispo de Canterbury y experimentó una profunda conversión que lo enfrentó al rey por los derechos de la Iglesia. Tras años de destierro y una aparente reconciliación regresó a Canterbury, donde cuatro caballeros — creyendo cumplir los deseos del rey — lo asesinaron en su propia catedral el 29 de diciembre de 1170. T. S. Eliot llevó su muerte a Asesinato en la catedral.

Nacido en Londres hacia 1118 en una familia de comerciantes normandos, Tomás se formó en París y ascendió rápidamente en las esferas de la Iglesia y el Estado ingleses. Como canciller fue un administrador brillante y mundano que cazaba con el rey y vivía con esplendor. Su nombramiento como arzobispo fue la jugada maestra de Enrique — o eso creyó el rey — para someter a la Iglesia al poder real.

Pero el cargo transformó al hombre. Tomás cambió la seda por un cilicio, abrazó la austeridad y defendió los privilegios eclesiásticos con la misma tenacidad que antes había consagrado a la corona. Su martirio conmocionó a la cristiandad; en tres años fue canonizado, y Canterbury se convirtió en el mayor lugar de peregrinación de Inglaterra. El propio Enrique hizo penitencia pública ante la tumba de Becket, caminando descalzo por las calles mientras los monjes lo azotaban.