San Romualdo

Joven noble italiano que entró en un monasterio horrorizado tras ver a su padre matar a un hombre en duelo. Pasó los siguientes sesenta años como ermitaño, fundando monasterios — el más célebre el de Camaldoli en Toscana — que combinaban la vida eremítica y la cenobítica. Los benedictinos camaldulenses siguen siendo hoy una de las órdenes occidentales más rigurosas y contemplativas.

Nacido hacia 951 en la familia ducal de Rávena, Romualdo huyó de la violencia de la vida aristocrática y vagó por pantanos y bosques de Italia buscando una soledad cada vez más profunda. Estudió con un ermitaño en las lagunas cercanas a Venecia, reformó el monasterio de Sant'Apollinare in Classe y pasó años en los Pirineos antes de regresar a fundar nuevas comunidades por toda la península.

En Camaldoli, en lo alto de los Apeninos toscanos, estableció una regla que unió la soledad de los padres del desierto con la estabilidad del monacato benedictino — ermitaños viviendo en celdas individuales alrededor de una iglesia central, reuniéndose solo para el Oficio Divino y las fiestas solemnes. Murió en 1027, solo en su celda de Val di Castro, y sus hijos espirituales mantienen viva su visión en ermitas repartidas desde Italia hasta Brasil.