San Roberto Belarmino

Sobrino del papa Marcelo II, Belarmino llegó a ser un teólogo jesuita cuyas Disputas sobre las controversias de la fe cristiana, en tres tomos, fueron la apologética católica más respetada de la Contrarreforma. Formó parte de la comisión que examinó a Galileo y abogó — con dulzura — por la prudencia. Cardenal-arzobispo de Capua, murió en tal pobreza que no pudo costearse un funeral.

Nacido en 1542 en Montepulciano, Toscana, Roberto fue pequeño de estatura pero inmenso en saber. Ingresó en la Compañía de Jesús a los dieciocho años y fue enviado a Lovaina, donde sus clases de teología tomista atraían a estudiantes protestantes tanto como católicos. Sus Disputas, escritas a lo largo de once años, respondieron a cada gran argumento protestante con una minuciosidad que hasta sus adversarios admiraban.

Como director espiritual acompañó a Luis Gonzaga en su última enfermedad, y personalmente catequizaba a los niños en las calles de Roma. Fue declarado Doctor de la Iglesia en 1931. Su legado es la demostración de que el rigor intelectual y la ternura pastoral no tienen por qué ser enemigos — que el mismo hombre que debatía los puntos más sutiles de la eclesiología podía arrodillarse a enseñar el Padrenuestro a un niño.