San Pablo VI, Papa

Giovanni Battista Montini, arzobispo de Milán cuando fue elegido papa en 1963, presidió tres de las cuatro sesiones del Concilio Vaticano II y guió a la Iglesia en su agitada recepción. Revisó el Misal Romano, fue el primer papa de los tiempos modernos en viajar fuera de Italia, se dirigió a las Naciones Unidas y escribió la encíclica Humanae Vitae sobre la transmisión de la vida humana.

Nacido en Concesio, cerca de Brescia, en una familia católica prominente, Montini fue ordenado en 1920 y pasó tres décadas en la Secretaría de Estado del Vaticano, convirtiéndose en uno de sus diplomáticos más confiables. Como arzobispo de Milán desde 1954, se volcó en la labor pastoral entre los obreros industriales del norte de Italia, ganándose fama de puente entre la Iglesia y el mundo moderno. Era ampliamente considerado el candidato del espíritu reformador de Juan XXIII.

Los últimos años del pontificado de Pablo VI estuvieron marcados por el sufrimiento — la crisis tras la Humanae Vitae, la convulsión de 1968 y el asesinato de su amigo Aldo Moro. Ofreció su propia angustia por la Iglesia y se negó a renunciar, cargando su cruz hasta el final. Murió en la fiesta de la Transfiguración de 1978 y fue canonizado por el papa Francisco en 2018, reconocido como un papa que guió a la Iglesia a través de uno de sus pasajes más difíciles con fe, paciencia y callada valentía.