Nuestra Señora de Loreto

Según la tradición medieval, la pequeña casa de María en Nazaret fue llevada por ángeles a Loreto, en el centro de Italia, en 1294, para salvarla del avance de los ejércitos musulmanes. Sea por los ángeles o por los cruzados, las piedras hoy contenidas en la basílica han sido veneradas durante siete siglos. La Virgen de Loreto es patrona de los aviadores — añadidura del siglo XX por el legendario vuelo de la casa.

Estudios arqueológicos han confirmado que las piedras de la Santa Casa son de un tipo hallado en Nazaret y que llevan grafitos compatibles con la devoción paleocristiana. El santuario se convirtió en uno de los centros de peregrinación más visitados de la cristiandad; entre sus peregrinos figuran santos como Carlos Borromeo y Teresa de Lisieux. El papa Benedicto XV proclamó a la Virgen de Loreto patrona de los aviadores en 1920, y la Letanía de Loreto sigue siendo una de las oraciones marianas más queridas de la Iglesia.