Sta. María Goretti

Niña campesina de once años de las marismas pontinas al sur de Roma, apuñalada catorce veces por un joven vecino al que resistió cuando intentó violarla. Mientras moría lo perdonó. Su asesino Alessandro Serenelli cumplió veintisiete años de cárcel, se convirtió tras soñar que María le ofrecía azucenas y vivió sus últimos días como hermano lego capuchino. María fue canonizada en 1950 con él entre la multitud.

La familia de María se había trasladado desde Las Marcas a las marismas palúdicas cercanas a Nettuno, donde compartían casa de campo con la familia Serenelli. Su padre murió de malaria cuando ella tenía nueve años, dejándola al cuidado de sus hermanos pequeños mientras su madre trabajaba en el campo. Pese a la miseria aplastante, era conocida por su piedad alegre y su devoción a la Eucaristía.

Su canonización por Pío XII congregó en la plaza de San Pedro la mayor multitud vista allí hasta entonces. La Iglesia la venera no tanto como modelo de pureza sino como testigo del poder radical del perdón — una niña que, en sus últimas horas, eligió la misericordia sobre el odio y así transformó al mismo hombre que la destruyó.