San Luis IX

Rey de Francia durante cuarenta y cuatro años, terciario franciscano, constructor de la Sainte-Chapelle para custodiar las reliquias de la Pasión. Daba de comer a los mendigos en su mesa, abolió la ordalía y encabezó dos cruzadas — muriendo de disentería en la segunda, a las puertas de Túnez. Único rey de Francia canonizado, su nombre lo lleva una ciudad estadounidense, una isla del Caribe e innumerables parroquias.

Coronado a los doce años tras la muerte de su padre Luis VIII, fue criado por su formidable madre Blanca de Castilla, que gobernó como regente y le inculcó una devoción ardiente por la justicia y la piedad. Su fama de equidad era tal que soberanos extranjeros sometían sus disputas a su arbitraje.

Reformó la legislación francesa, prohibió las guerras privadas entre sus barones y fundó hospitales para ciegos y pobres. Sus austeridades personales eran rigurosas — cilicios, ayunos, lavado de pies a los leprosos — pero gobernaba con astucia y calidez. En su lecho de muerte susurró: "Jerusalén, Jerusalén" — la ciudad que dos veces no logró alcanzar.