Sta. Catalina Tekakwitha

Nacida en 1656 cerca del actual Auriesville, Nueva York, de madre algonquina y padre jefe mohawk, Kateri sobrevivió a una epidemia de viruela a los cuatro años que mató a sus padres y la dejó casi ciega y con cicatrices. Criada por un tío que se oponía al cristianismo, fue bautizada a los veinte años por un misionero jesuita y tomó el nombre de Kateri — Catalina — por Catalina de Siena.

Su conversión provocó una feroz oposición en su aldea. Se negó a trabajar los domingos, rechazó el matrimonio y sufrió burlas y amenazas. Finalmente huyó trescientos kilómetros a pie hasta la misión cristiana de Kahnawake, cerca de Montreal, donde vivió los últimos tres años de su vida en oración, penitencia y servicio a los enfermos y ancianos.

Murió a los veinticuatro años el 17 de abril de 1680. Los testigos dicen que a los pocos minutos de su muerte, las cicatrices de viruela desaparecieron de su rostro. Canonizada por el papa Benedicto XVI en 2012, es la primera santa nativa americana — un testimonio de que la santidad arraiga en toda cultura y de que el Evangelio no borra sino que transfigura la tierra en la que se planta.