San Juan Nepomuceno Neumann

Nacido en Bohemia, Juan Neumann llegó a Nueva York en 1836 como seminarista de veinticinco años con un traje y un dólar. Ninguna diócesis en Europa lo ordenaba porque había demasiados sacerdotes; en América, el obispo John Dubois de Nueva York lo ordenó en semanas. Pasó sus primeros años como misionero en los bosques del oeste de Nueva York, viajando a pie entre asentamientos dispersos de habla alemana.

Se unió a los redentoristas y en 1852, para su consternación, fue nombrado Obispo de Filadelfia a los cuarenta y un años. Construyó casi cien iglesias, estableció el primer sistema escolar católico diocesano del país e introdujo la devoción de las Cuarenta Horas en Estados Unidos. Hablaba ocho idiomas y enseñaba personalmente el catecismo a los niños en sus propias lenguas.

Murió repentinamente a los cuarenta y ocho años, desplomándose en una calle de Filadelfia. Canonizado en 1977, fue el primer ciudadano varón estadounidense en ser declarado santo. Su cuerpo descansa bajo el altar de la iglesia de San Pedro Apóstol en Filadelfia, y el sistema escolar católico que construyó sigue siendo su legado más visible.