Santiago el Mayor

Hermano de Juan e hijo de Zebedeo, Santiago fue uno de los tres apóstoles más cercanos que presenciaron la Transfiguración y la agonía en Getsemaní. Fue el primer apóstol martirizado, decapitado por Herodes Agripa hacia el año 44. La tradición lo asocia con la evangelización de España, y su santuario de Santiago de Compostela ha sido uno de los grandes destinos de peregrinación de la cristiandad durante más de mil años.

Jesús lo apodó, junto con su hermano, Boanerges — "hijos del trueno" — por su carácter impetuoso, y Santiago pidió una vez sentarse a la derecha de Cristo en la gloria. Cristo respondió con una pregunta: "¿Podéis beber el cáliz que yo bebo?" Santiago dijo que sí, y fue el primero de los Doce en demostrarlo con su sangre.

El Camino de Santiago, la antigua ruta de peregrinación a su santuario en Galicia, ha atraído a millones a lo largo de los siglos — reyes y campesinos, penitentes y buscadores. Su emblema es la concha de vieira, y su fiesta el 25 de julio sigue siendo día de precepto en España, donde se le honra como patrón de la nación.