San Fabián, Papa

Laico romano que se hallaba por casualidad en la ciudad cuando los cardenales elegían nuevo papa; la tradición dice que una paloma se posó sobre su cabeza y fue elegido en el acto. Gobernó la Iglesia durante catorce años pacíficos, organizó a los siete diáconos de Roma y fue la primera víctima destacada de la persecución de Decio en el año 250.

Durante su pontificado la Iglesia gozó de un raro período de calma, y Fabián lo aprovechó con prudencia. Dividió Roma en siete regiones eclesiásticas, cada una atendida por un diácono, y envió misioneros a la Galia para sembrar la fe en ciudades como París y Tours. También hizo trasladar los restos del papa Ponciano y del sacerdote Hipólito desde las minas de Cerdeña donde habían muerto.

Cuando el emperador Decio desató la primera persecución a escala imperial en enero del 250, Fabián fue de los primeros en ser apresado y ejecutado. San Cipriano de Cartago escribió que tuvo «una muerte ilustre», y su lápida — inscrita simplemente FABIÁN, OBISPO, MÁRTIR — fue hallada en las catacumbas de San Calixto, donde permanece hoy.