Santos Cirilo y Metodio

Hermanos de Tesalónica conocedores del eslavo, enviados en el año 863 a evangelizar la Gran Moravia. Cirilo inventó el alfabeto glagolítico — antepasado del cirílico que lleva su nombre — para traducir la Escritura y la liturgia al eslavo antiguo. Juntos echaron los cimientos culturales y religiosos de los pueblos eslavos, y fueron declarados copatronos de Europa por Juan Pablo II en 1980.

Su misión encontró la feroz resistencia del clero franco, que insistía en que solo el latín, el griego y el hebreo eran dignos del culto. Los hermanos viajaron a Roma, donde el papa Adriano II aprobó la liturgia eslava y ordenó obispo a Metodio. Cirilo, ya gravemente enfermo, tomó los votos monásticos y murió en Roma en 869; Metodio continuó solo durante otros dieciséis años bajo presión constante.

El legado de Cirilo y Metodio perdura en cada nación que escribe en cirílico y en cada iglesia oriental que reza en lengua eslava. Demostraron que el Evangelio no pertenece a una sola cultura, sino que debe poder echar raíces en la lengua y el alma de cada pueblo al que llega.