San Clemente I, Papa

Cuarto obispo de Roma, posiblemente el mismo Clemente al que Pablo llama colaborador en Filipenses 4,3. Su Carta a los Corintios — escrita hacia el año 96 — es el escrito cristiano más antiguo fuera del Nuevo Testamento y la primera intervención conocida de un obispo de Roma en asuntos de otra Iglesia. La tradición dice que fue desterrado a Crimea y martirizado atado a un ancla y arrojado al mar.

La carta de Clemente abordaba una crisis de autoridad en la iglesia de Corinto, donde miembros más jóvenes habían depuesto a sus presbíteros. Escribiendo con serena autoridad y solicitud pastoral, apeló a la sucesión apostólica y al recto orden del culto — temas que serían centrales para la eclesiología católica durante dos milenios.

El ancla de su martirio se convirtió en su símbolo perdurable en el arte cristiano, y hay iglesias dedicadas a él desde Roma hasta las costas de Escandinavia. La Basílica de San Clemente en Roma, levantada en capas sobre una iglesia del siglo IV y una casa del siglo I, podría alzarse sobre el solar mismo de su hogar — testigo arqueológico vivo de la continuidad de la Iglesia romana desde la era de los apóstoles.