Sta. Catalina de Alejandría

Según la tradición antigua, joven noble cristiana de gran erudición que debatió y convirtió a los filósofos que el emperador envió a refutarla. Condenada a morir en una rueda erizada de pinchos — que se rompió a su contacto — fue decapitada. La rueda que lleva su nombre es el símbolo de innumerables retablos medievales, y Juana de Arco oyó su voz.

Aunque su existencia histórica es debatida, la historia de Catalina cautivó la imaginación medieval como pocas otras santas. Se decía que era de sangre real en Alejandría, educada en las artes liberales y la filosofía, y que había vivido un matrimonio místico con Cristo en el que él le colocó un anillo en el dedo — imagen que inspiró incontables pinturas renacentistas.

Su culto se extendió de Oriente a Occidente a través de los cruzados que regresaban, y llegó a ser una de los Catorce Santos Auxiliadores invocados contra la muerte repentina. Es patrona de filósofos, estudiantes y mujeres solteras, y el fuego artificial llamado "rueda de Catalina" conserva su memoria en la cultura popular hasta nuestros días.