San Agustín Zhao Rong y Compañeros

Entre los siglos XVII y XX, unos 120 católicos — laicos, catequistas, sacerdotes chinos y misioneros extranjeros — fueron martirizados en oleadas de persecución que culminaron en la rebelión de los bóxers en 1900. Canonizados juntos por Juan Pablo II en 2000, entre ellos está Agustín Zhao Rong, soldado chino que escoltó a un misionero a la muerte y, conmovido por su testimonio, se convirtió, se hizo sacerdote y fue martirizado en 1815.

Los mártires abarcan una gama extraordinaria de vocaciones y circunstancias. Entre ellos figuran el joven seminarista Jean-Gabriel Perboyre, torturado y estrangulado en 1840; Anna Wang, de veintiséis años, que prefirió la muerte antes que negar su fe durante la revuelta de los bóxers; y obispos, madres y catequistas de provincias de toda China.

Su canonización fue un acto delicado de diplomacia y devoción, realizado pese a las objeciones del gobierno chino. Pero la Iglesia insistió: estos hombres y mujeres no murieron por una potencia extranjera, sino por Cristo. Su testimonio atestigua que la fe en China, aunque sembrada por forasteros, se hizo plenamente china en la sangre de sus propios hijos e hijas.